Väestön ikääntymisen edellyttämät laajat rakenteelliset uudistukset

Abstract

Väestön ikääntymisellä on tuntuvia vaikutuksia euroolueen talouksiin.Kun eläkkeensaajien määrä suhteessa eläkkeiden maksajien määrään kasvaa, aikaa rahastoimattomiin julkisiin eläkejärjestelmiin kohdistua paineita.Terveydenhuollon ja pitkäaikaishoidon julkiset menot suurenevat kun lääketieteen kehitys etenee ja kun näiden palvelujen kysyntä lisääntyy vanhusten määrän kasvun myötä.Lisäksi työikäisen väestön määrän kasvun hidastuminen ja myöhemmin kääntyminen laskuun vaikuttavat epäedullisesti talouskasvuun. Tässä artikkelissa pyritään osoittamaan, että väestön ikääntymisen vaikutuksista selviytyminen edellyttää laajojen uudistusten toteuttamista nopeasti.Vaikka uhkaavien ongelmien aiheuttajista ja laajuudesta ollaan varsin laajasti yksimielisiä, useiden maiden nykyiset finanssipoliittiset tavoitteet näyttävät riittämättömiltä huomattavien tasapainottomuuksien välttämiseksi tulevaisuudessa. Uudistusten avulla on saatava sekä julkisten eläkejärjestelmien että terveydenhuolto- ja pitkäaikaishoitojärjestelmien rahoitus kestävälle pohjalle rajoittamalla julkisen sektorin kuormitusta, lisäämällä yksityistä rahastointia ja ottamalla käyttöön tehokkaaseen palvelujen tarjoamiseen liittyviä kannustimia. Samanaikaisesti finanssipoliittisilla uudistuksilla on vähennettävä julkista velkaa ja vahvistettava talouskasvua ja työllisyyttä, jotta tuotantoon kohdistuvat väestönkehityksen vaikutukset lievenevät.Jos uudistusten toteuttaminen viivästyy, mahdollisten sopeutusten tarve kasvaa ja makrotalouden vakaus voi vaarantua. Euroopan tasolla on otettu käyttöön kattava institutionaalinen järjestelmä väestön ikääntymiseen liittyvien poliittisten toimien koordinointia ja seurantaa varten.Tavoitteena on edistää tietojen vaihtoa ja vertaispainostuksen käyttöä julkisen talouden kestävyyden ja vahvan talouskasvun varmistamiseksi.Yhteisesti sovitussa kolmiosaisessa strategiassa on otettu huomioon väestön ikääntymisen vaikutukset.Tämä strategia edellyttää maiden lisäävän työllisyyttä, vähentävän julkista velkaa ja uudistavan eläkejärjestelmiä.Sovitut periaatteet on pantava täytäntöön kaikilta osin, jotta hallituksia tuettaisiin tarkoituksenmukaisen politiikan harjoittamisessa kansallisella tasolla.